Der findes en åbenlys opskrift på pophits: ti-tolv numre, stramt redigeret, poleret til perfektion og designet til at ramme streaminglisterne præcist. Carly Rae Jepsen har valgt at ignorere den opskrift fuldstændigt. Med det nye dobbeltalbum Day and Night leverer den canadiske sanger hele 24 numre fordelt på to markant forskellige sider, og resultatet er lige dele imponerende og udmattende.

Albummet er delt i to distinkte univers. "Day"-siden byder på tolv solrige popsange med et sommerkjoleagtigt udtryk, akustiske guitarer og de catchy keyboardmotiver, som Jepsen efterhånden er kendt for at mestre til fingerspidserne. "Night"-siden slår om i en helt anden retning med tolv kluborienterede elektropopnumre, hvor kraftig bas og psykedeliske synthlag tager over. Tematisk bevæger begge halvdele sig omkring kærlighed, længsel, frygt og familie — store, genkendelige følelser, som Jepsen formår at give sit helt eget aftryk.

Det er netop den kunstneriske selvsikkerhed, der gør Day and Night interessant. I stedet for at destillere sit udtryk ned til et stramt, radiovenligt produkt vælger Jepsen at udforske bredt og lade lytteren følge med i to vidt forskellige sindstilstande. Det er en modig disposition i en tid, hvor de fleste popkunstnere gør det modsatte og skærer ind til benet for at maksimere streamingtal.

Blandt de 24 numre skiller særligt "Versailles" sig ud som et af albummets absolutte højdepunkter, med abrupte temposkift, der holder lytteren på tæerne. Generelt bærer albummet præg af en legende og nysgerrig tilgang, hvor Jepsen tør smide lidt af den polerede maske, hun ellers er kendt for i sit popunivers.

Prisen for den kunstneriske frihed er dog tydelig. Med 24 numre bliver Day and Night uundgåeligt et krævende lytteoplevelse, og selvom bundniveauet er imponerende højt gennem hele albummet, mangler der en større narrativ sammenhæng mellem de to halvdele. Det føles til tider som to separate udgivelser presset sammen under én titel, snarere end ét samlet værk med en klar rød tråd.

Ikke desto mindre er Day and Night et album, der insisterer på sin egen ret til at eksistere på sine egne præmisser. Carly Rae Jepsen nægter at spille det spil, popindustrien lægger op til, og vælger i stedet at give sit publikum overflod frem for effektivitet. Det er et album, der kræver tid og tålmodighed — men for dem, der giver det den tid, venter der en rig og mangefacetteret oplevelse af en kunstner, der stadig har lyst til at udfordre sig selv.

Day and Night er udgivet under Schoolboy/Interscope.