Det er næsten to årtier siden, M.I.A. først gjorde sin markering i musikhistorien med provocerende beats og politisk bevidsthed. Nu genoplades karrieren med en overraskende spirituel vending. Ifølge Soundvenue har den britiske kunstner nemlig annonceret sit syvende studiealbum under titlen 'M.I.7', hvor hun udforsker gospelmusikkens emotionelle dybde gennem et samarbejde med Kanye Wests gospelkor.

Fra provokation til spiritualitet

At M.I.A. søger mod gospelgenren er et bevidst kunstnerisk skift, der signalerer en længsel efter autenticitet og menneskelig forbindelse. Gennem årene har hun balanceret mellem avantgarde-elektronik og samfundskritik, men dette projekt tyder på en kunstner, der ønsker at grave dybere ned i det emotionelle og spirituelle. Gospelmusikken repræsenterer en musikalsk tradition byggeet på kollektiv stemning og delt erfaring – elementer, der kunne tilføre hendes æstetik ny betydning.

Et kor som kunstnerisk redskab

Valget af at indlemme Kanye Wests gospelkor er kunstnerisk læst både modigt og komplekst. Gospel som genre og som kulturel praksis har dyb betydning i sort amerikansk historie, og når internationale kunstnere handler inden for denne tradition, rejses både spørgsmål om autenticitet og kunstnerisk dialog. Første single fra projektet giver ganske sikkert indsigt i, hvordan M.I.A. forhandler disse møder mellem sit eget udtryk og korenes kollektive stemme.

Med 'M.I.7' ser vi en kunstner, der ikke fastholder sit eget kunstneriske arkiv, men søger hen imod noget større og mere universelt.