Hvad sker der, når den eneste person der virkelig ser dig, er en fremmed bag en skærm? Det er det centrale spørgsmål i Bunnylovr, spillefilmsdebuten fra den kinesisk-amerikanske instruktør Katarina Zhu, der i dag får biografpremiere i USA efter at have haft verdenspremiere på Sundance Film Festival i januar 2025.

En personlig historie klædt ud som fiktion

Filmen følger Rebecca, en ung kinesisk-amerikansk kvinde i New York, der arbejder som cam-pige. Hendes tilværelse kompliceres, da en vedholdende klient sender hende en levende kanin, og hun tilfældigt løber ind i sin fraværende, døende far på gaden. Pludselig kolliderer de digitale facader med en virkelighed, hun har forsøgt at holde på afstand.

Zhu, der selv spiller hovedrollen, har fortalt, at filmen blev til efter et svært brud i 2020. I den periode udforsker hun det sårbare rum, hvor mennesker er villige til at gøre ting, de normalt ikke ville, og den dissonans der opstår mellem den online-persona man skaber og virkeligheden i rigtige relationer.

Mere end bare en film om sexarbejde

Det ville være nemt at reducere Bunnylovr til en film om cam-kultur, men det ville også være forkert. Filmen handler i langt højere grad om, hvad det vil sige at søge intimitet i en verden, hvor teknologien samtidig muliggør og forhindrer ægte menneskelig kontakt.

Det er et tema, der rækker langt ud over filmens amerikanske setting. I Skandinavien har vi vores egen version af samtalen. Danmark og Sverige er blandt verdens mest digitaliserede samfund, og paradokset er velkendt: vi er mere forbundne end nogensinde og alligevel mere ensomme. En undersøgelse fra Sundhedsstyrelsen viste i 2025, at hver fjerde ung dansker oplever ensomhed, og tallene for Sverige er lignende.

Sundance-debut med stjernecast

Ved siden af Zhu selv medvirker Rachel Sennott, der er kendt fra Bodies Bodies Bodies og Bottoms, som Rebeccas kunstnerveninde Bella. Jack Kilmer spiller ekskæresten Carter, og Perry Yung spiller den døende far William. Det er et cast, der bringer både ung indie-energi og følelsesmæssig dybde til bordet.

Filmen blev optaget i New York City og færdiggjort i oktober 2024. Distributionsselskabet Utopia sikrede sig de nordamerikanske rettigheder efter Sundance-premieren.

Anmelderne er delte, men ser potentialet

Modtagelsen har været blandet. På Rotten Tomatoes ligger filmen på 55 procent baseret på 22 anmeldelser, og Metacritic giver den 53 ud af 100. Konsensus lyder, at Bunnylovr er "en dristig debut, men manglende fokus gør det omflakkende plot mere frustrerende end effektivt."

Men flere anmeldere fremhæver, at Zhu viser stort potentiale. TheWrap kalder det "en fejlbehæftet debut, der viser enorm lovning," og The Hollywood Reporter roser filmens autentiske karakterstudie. IndieWire giver filmen karakteren B-.

Det er værd at bemærke, at blandede anmeldelser ved Sundance sjældent er hele historien. Mange af de mest interessante debutfilm fra festivalen har delt kritikerne, netop fordi de tager chancer. Og Bunnylovr tager mange chancer.

Hvorfor den fortjener opmærksomhed i Norden

Tre ting gør Bunnylovr relevant for et nordisk publikum:

For det første taler filmen direkte ind i en samtale om digital ensomhed, som er mindst lige så presserende i Skandinavien som i USA. De skandinaviske lande, der scorer højest på digitalisering og individualisme, kæmper samtidig med en ensomhedsepidemi blandt unge.

For det andet repræsenterer Zhu en ny generation af filmskabere, der insisterer på at fortælle deres egne historier. Hun skrev manuskriptet, instruerede filmen og spillede hovedrollen, efter at den traditionelle casting-verden ikke gav hende de muligheder, hun søgte. Det er en DIY-tilgang, som resonerer med den nordiske filmtradition for personlige, ufiltrerede fortællinger.

For det tredje behandler filmen sexarbejde med en nuance, der er sjælden i mainstream-film. I stedet for at dæmonisere eller glamourisere viser den bare en ung kvindes hverdag, og det er i sig selv radikalt.

Biografpremiere i dag

Bunnylovr får amerikansk biografpremiere den 10. april 2026 via Utopia. En nordisk distributør er endnu ikke bekræftet, men med Sundance-stemplet og det aktuelle tema er det sandsynligt, at filmen finder vej til danske og svenske platforme i løbet af året.

Uanset om filmen bliver en kritikerhit eller ej, markerer den ankomsten af en filmskaber, der har noget at sige om den verden, vi lever i. Og det er altid værd at lytte til.