Der er festfornemmelse omkring dansk film for tiden. May el-Toukhys nye spillefilm »Kvinde ukendt« er netop blevet vist ved filmfestivalen i Venedig, hvor den konkurrerer om festivalens fornemste pris, Guldløven. Det er første gang siden 2023, at en dansk film er med i selve hovedkonkurrencen, og modtagelsen fra den internationale anmelderstand har været bemærkelsesværdig varm.

Filmen tager udgangspunkt i den unge Marie, der i maj 1945 – midt i befrielsens eufori – står foran sit bryllup med en velhavende, ældre enkemand. Under den tilsyneladende idylliske overflade gemmer sig en hemmelighed fra krigsårene, som truer med at vælte hele hendes tilværelse. Det er et stof, der stikker dybere end mange danske krigsfilm plejer at gøre: historien om de danske kvinder, der efter besættelsen blev udsat for selvtægt og social udstødelse på grund af deres forbindelser til tyske soldater.

Ros fra flere kanter

Anmelderne har ikke sparet på superlativerne. Soundvenue giver filmen 5 ud af 6 stjerner og fremhæver, at den er på "den rigtige side af historien" i sin skildring af et mørkt kapitel i danmarkshistorien. The Guardian kalder værket "et smertefuldt portræt af overlevelse" og lander på 4 ud af 5 stjerner, mens det amerikanske brancheblad Variety især hæfter sig ved hovedrolleindehaveren.

Mathilde Arcel, der spiller Marie, beskrives af Variety som "et dragende anker" i filmen – en præstation, der bærer historien gennem dens mest smertefulde vendinger. Hun spiller side om side med Carsten Bjørnlund, og de to skuespilleres kemi fremhæves som en af filmens store styrker af flere anmeldere.

Er det Danmarks næste Oscar-kandidat?

Den varme modtagelse i Venedig har allerede sat gang i spekulationerne om, hvorvidt "Kvinde ukendt" bliver Danmarks officielle bud i kategorien bedste internationale film ved næste års Oscar-uddeling. Beslutningen om, hvilken film der repræsenterer Danmark, træffes af den danske Oscar-komité i slutningen af september, og med den slags anmeldelser i baglommen må May el-Toukhy og holdet bag filmen siges at stå stærkt.

Selve konkurrencen om Guldløven afgøres, når festivalen i Venedig lukker ned senere i september. Uanset udfaldet der har filmen allerede sikret sig noget, der er svært at købe sig til: et internationalt ry som et af årets mest interessante europæiske filmværker.

Danske biografgængere skal dog væbne sig med tålmodighed. Premieren på "Kvinde ukendt" er sat til den 4. februar 2027, hvor publikum selv kan tage stilling til, om filmen lever op til den internationale hype.