For godt en uge siden modtog den iranske skuespiller Laleh Marzban prisen for bedste nye skuespiller ved filmfestivalen i Venedig for sin rolle i filmen "Moradheb". I stedet for at blive fejret hjemme i Iran er hun nu genstand for hårde angreb fra landets styre og statslige medier.

En takketale, der udløste et regimes vrede

Det var Marzbans egne ord under prisoverrækkelsen, der satte gang i reaktionerne. Hun dedikerede prisen til "de kvinder i mit hjemland, som har betalt den højeste pris for selv den mindste smule frihed," og understregede, at iranere gennemlever svære tider, men ikke bør give op.

Ordene, der i Vesten blev opfattet som et modigt og personligt budskab, blev i Teheran mødt med fordømmelse.

Iranske myndigheder svarer igen

Irans øverste råd for den kulturelle revolution har officielt fordømt Marzbans udtalelser og kaldt dem et "ensidigt billede af det stolte iranske samfund," som ifølge rådet reducerer iranske kvinder til vestlige stereotyper.

Den statslige tv-station Irib har gået endnu hårdere til værks og betegnet skuespilleren som "falsk," "selvoptaget," "hyklerisk," "afskyelig" og "elendig." En tv-kanal kontrolleret af Basij-militsen - en paramilitær styrke under Den Islamiske Revolutionsgarde - har anklaget Marzban for at forråde sit land og opfordret staten til at nægte hende indrejse i Iran fremover.

Andre iranske medier har kritiseret hende for i stedet ikke at have dedikeret prisen til iranske skolebørn, som efter det oplyste skulle være dræbt i amerikanske angreb i februar - en alternativ fortælling, der understreger, hvor politiseret sagen er blevet.

En sag om ytringsfrihed og kunst

Sagen om Laleh Marzban føjer sig til en lang række eksempler på, hvordan iranske kunstnere, der udtaler sig kritisk om forholdene i hjemlandet - særligt kvinders vilkår - risikerer at blive mødt med statslige repressalier. At en international filmpris kan udløse trusler om udelukkelse fra hjemlandet, illustrerer med al tydelighed, hvor snæver rammen er for iranske kunstnere, der vælger at tale frit på en international scene.