Paul Bettany – bedst kendt som Vision i Marvels Avengers-franchise – er angiveligt i forhandlinger om at spille en af fiktionens mest ikoniske skurke. Ifølge Soundvenue er den britiske skuespiller nemlig topkandidat til rollen som Lord Voldemort i HBO's kommende serieadaption af J.K. Rowlings Harry Potter-bøger.

Bettany har selv udtalt, at han er "stor fan" af universet, hvilket næppe skader hans chancer hos castingfolkene.

En skurk der kræver fysisk forvandling

Voldemort er en rolle, der stiller helt særlige krav. Ralph Fiennes satte med sine film-portrætteringer et nærmest umådeligt benchmark – en iskold, slangelignende skikkelse der balancerede det uhyggelige med det karismatiske. For Bettany, der har demonstreret sin rækkevidde i alt fra romantiske komedier til komplekse sci-fi-roller, ville det være en markant kursændring.

Den 54-årige skuespiller har dog allerede erfaring med omfattende fysisk transformation. Hans rolle som den syntetiske Vision krævede timevis i make-up stolen, og hans portrættering af den selvpiskende munk Silas i Da Vinci Mysteriet viste en mørkere side af hans register.

HBO satser stort på nyfortolkningen

HBO's Harry Potter-serie gik i produktion sidste sommer og er tænkt som en trofast genfortælling af alle syv bøger – denne gang med plads til de detaljer og sideplots, som filmene måtte skære fra. Serien forventes at strække sig over flere sæsoner, hvor hver bog får sin egen.

Castet er gradvist ved at falde på plads, og tilføjelsen af et navn som Bettany ville sende et klart signal om ambitionsniveauet. HBO har tidligere demonstreret, at de kan løfte fantasystof til prestige-tv med House of the Dragon og Game of Thrones.

Rygter er stadig rygter

Det skal understreges, at der endnu ikke foreligger en officiel bekræftelse fra hverken HBO eller Bettanys repræsentanter. Castingrygter i denne størrelsesorden har det med at leve deres eget liv – særligt når det handler om et franchise med så dedikeret en fanbase som Harry Potter.

Men skulle Bettany ende med at trække i Voldemorts mørke kappe, får serien en skuespiller med både det tekniske håndværk og den nødvendige tilstedeværelse til at bære rollen. Og med hans egne ord som erklæret fan af universet er motivationen tilsyneladende på plads.